SANTO DOMINGO. El sistema educativo tiene grandes retos en la formación y capacitación de los docentes, en materia de infraestructura escolar y mantener la cobertura en educación. Con la posible asignación del 4% del Producto Interno Bruto (PIB), como promete el presidente Danilo Medina, se pasaría esa materia pendiente.
En los últimos 16 años, la profesionalización de los maestros dominicanos ha crecido y se evidencia en que de 73,663 docentes que registra el sistema 71,946 tienen niveles desde técnicos hasta doctorados.
Sin embargo, esos avances formativos no se reflejan en la misma proporción en la calidad de la educación de hoy día y estudiosos del área lo atribuyen a que en los docentes predominan las prácticas tradicionales de la memorización o el copiado, muchas veces aisladas de los propósitos más amplios del cambio educativo.
Hace 30 años la educación dominicana pasó por una grave crisis, debido a la baja calidad de los docentes muchos de los que ni siquiera tenían formación normal, sino bachilleres con salarios menores a los de los conserjes de las escuelas.
Hasta mediados de los años 90, la mayoría de los docentes eran maestros normales, de ahí en adelante empiezan a ir a las universidades a estudiar para lograr el nivel de grado o licenciatura y conseguir mayores pagos de incentivo.
En la actualidad, de 73, 663 docentes que registra hasta el pasado mes de junio el Ministerio de Educación, 1,917 son maestros normales, 44,483 tienen nivel de grado, 4,196 de post grado, 2,912 tiene maestrías y 36 doctorados.
El sistema tiene 15, 566 técnicos y 4,753 titulares, pero que no pertenecen a la carrera docente.
En la distribución por regionales educativas Santiago es la que más profesores normales tiene con 326, seguido por Santo Domingo II, que tiene 236. La que menos tiene es la sede con 11.
A nivel técnico, Santo Domingo II es la que tiene el mayor número con 1,527, y es también la que tiene la mayoría de docentes con licenciatura que alcanza los 5,418.
En post grado, Santo Domingo III es la que cuenta con más profesores , con 580 y Montecristi y San Juan de la Maguana registran menos con 77 cada una. En cuanto a maestría, Santiago tiene la delantera con 464 y Montecristi menos con 41.
En materia de doctorado domina la sede con 11, le siguen San Juan de la Maguana, San Pedro de Macorís y Monte Plata, cada una con cuatro.
Aún con ese alto porcentaje de maestros preparados académicamente, existe la percepción de que 30 años atrás los estudiantes salían mejores preparados. Para Aida Consuelo Hernández, directora ejecutiva de Acción por la Educación (Educa), no hay dudas de que hoy en día el país enfrenta problemas con la calidad de la educación, pero que es muy difícil afirmar de forma categórica que la educación del pasado era mejor.
Pero las evidencias muestran que la calidad en formación y capacitación de los maestros aún es deficiente, a pesar de los esfuerzos hechos en ese orden.
¿Una razón? Puede ser la que dice la decana de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Evarista Matías, que los más indecisos escogen la carrera de magisterio, lo que demuestra que no lo hacen por vocación.
Asimismo, asegura que la falta de incentivos y salarios competitivos a los maestros provocan que quienes ingresan a las universidades a estudiar educación sean los bachilleres de peor formación y que eso se refleja en las aulas donde imparten docencia.
Otra situación que atenta contra la calidad educativa en el país es que la mayoría de los planes de estudio en vigencia fueron diseñados hace más de veinte años. Solo una universidad de 25 que imparten docencia, reporta cambios significativos en los últimos cinco años, según arrojó un diagnóstico del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología (Mescyt).
De ahí, que lo esfuerzos de los últimos años no han logrado elevar la calidad de la enseñanza educativa y es necesario reforzar los programas de formación y entrenamiento de los docentes.
"Hay mitos y puede que las personas salieran mejor preparadas pero se beneficiaba menos población, los niveles de cobertura eran muy bajos y las tasas de analfabetismo eran mucho más altas," afirma Hernández.
Señala que la gente extraña la educación de la época de Trujillo, en la que no duda que la calidad fuera superior, pero solo se beneficiaba una minoría y con pocos estudiantes era de esperarse que la educación fuera de mejor calidad.
Al aumentar la cobertura, lo cual sucedió principalmente a partir del Plan Decenal, a inicios de los 90, no se pudo hacer lo mismo con la calidad. Esto suele suceder y así ha sido en otros países. Sostiene que al aumentar la cobertura se quedan atrás en la calidad durante un período pero luego van superándolo.
"A nosotros lo que nos pasa es que se nos ha quedado esa materia pendiente. Y está muy relacionada con la calidad de los docentes, su formación, su compromiso, etc.", señala la representante de Educa.
El presidente Danilo Medina, en su discurso ante la Asamblea Nacional, dijo que "la educación es la llave de la nación", y en ese orden prometió invertir el 4% del Producto Interno Bruto (PIB) a la educación, a partir del 2013.
También eliminar el analfabetismo en el país, con lo que espera contar con voluntarios y ayuda internacional. Se comprometió a extender en forma progresiva a ocho horas la tanda educativa y ampliar la cobertura de la educación inicial.
Para lograr esas metas, el recién juramentado Presidente de la República dijo que en las próximas semanas se reunirá con los distintos sectores empresariales y de la sociedad civil, para ver los detalles de sus planes para lograr una educación inclusiva.
En su visión sobre el sistema educativo, la directora ejecutiva de Educa, sostiene que todas las investigaciones muestran que los sistemas educativos no pueden sobrepasar el nivel de calidad que tengan sus maestros.
"Sigue siendo importante fortalecer la educación básica, y ampliar la cobertura de la educación inicial y la educación media. Los primeros años son clave: hay que fortalecer la enseñanza en las áreas de lecto-escritura y matemáticas. Para tener una base sólida sobre la cual el individuo pueda recibir su educación", apuntó.
Marcela Gajardo, co-directora del Programa de Promoción de la Reforma Educativa (PREAL), sostiene que experiencias y estudios examinados durante su desarrollo se notó claramente que el desarrollo de la profesión docente está lejos de ceñirse a patrones de excelencia y tienden a predominar las prácticas tradicionales, muchas veces aisladas de los propósitos más amplios del cambio educativo.
Preocupada por los bajos resultados que obtiene el país en evaluaciones de calidad a nivel internacional, Mescyt trabaja en reforma de los currículos educativos de las 25 universidades que ofrecen la carrera de educación, con la intención de adaptarlo a la realidad local y lograr mejores resultados.
Melo partió de un diagnóstico que arrojó que la oferta curricular contiene 89 planes de estudio, la matrícula estudiantil es de 42,704 estudiantes que proceden de un nivel socioeconómico bajo y que la mayoría trabaja y estudia, más de las veces en horario nocturno o sabatino y la demanda estudiantil es atendida por 1,868 profesores universitarios.
De los docentes que enseñan en las universidades se determinó que un 21.2.% posee el mismo grado académico para el cual enseña y solo un 1.2% posee titulación a nivel de doctorado.
El porcentaje que resta posee el grado de maestría o ha cursado alguna especialidad, no siempre vinculada al área o nivel para el cual se forman los futuros maestros a su cargo.
Para el ingreso a la carrera de Educación no hay un proceso de evaluación de entrada y los estudiantes centran sus expectativas en obtener un empleo que les garantiza seguridad y permanencia, sin importar el desempeño y a un menor costo en tiempo, dedicación e inversión económica que el exigido por otras carreras universitarias.
Hay falta de claridad en relación a la organización de los componentes prácticos de la formación docente, así como de los contenidos referidos a los conocimientos propios a la profesión docente.
Los diferentes actores son pocos exigentes al evaluar los resultados de la formación, contradiciendo múltiples estudios nacionales e internacionales.
Entre las cosas que recomienda están: Elevar el perfil de entrada de los aspirantes a cursar la carrera de Educación; programas de apoyo para estudiantes en situación de riesgo, de enriquecimiento cultural y planes para reclutar bachilleres talentosos, en los cuales se consideren mecanismos para retenerlos en condiciones adecuadas.
Hernández considera que el currículo educativo debe responder a la sociedad, al modelo de país al que se aspira y al perfil de ciudadano que se quiere formar.
Cita a Renato Opertti, especialista de la Oficina Internacional de Educación de UNESCO, quien dice "que el currículo es al sistema educativo lo que la Constitución es a un país".
El currículo también debe responder al mundo de hoy, hacer menos énfasis en proveer información y contenidos y más atención en crear capacidades en los estudiantes, para aprender, ser más creativos e innovadores.
Aconseja dar continuidad a las políticas educativas, ya que los cambios en educación toman tiempo. Coherencia entre los planes, objetivos, metas con las acciones que se llevan a cabo.
Entiende que el problema está en la manera como se les enseña a los estudiantes y la forma en que se hace, lo que requiere buena infraestructura, directores con liderazgo, maestros calificados y materiales disponibles. Los estudiantes de hoy, con tantos estímulos y bombardeo de información, requieren de metodologías que los motiven y entusiasmen.
Hay que incorporar los procesos de inducción en los maestros recién graduados para que cuenten con un adecuado acompañamiento.
Algo imprescindible será introducir la evaluación del desempeño de los docentes, para determinar el dominio de los contenidos por parte de los profesores lo que permitirá remunerarlo, según su preparación.
Para la representante de Educa, la oferta de la educación técnica puede hacer una significativa contribución, sobre todo para tantos jóvenes que no tienen la posibilidad de hacer una carrera universitaria, lo que contribuiría a mejorar los niveles de productividad del país.
Confía en Danilo para 4%Previo a esta publicación y aprovechando la celebración del Día Nacional del Maestro, el presidente de la Asociación Dominicana de Profesores (ADP), Radhamés Camacho, dijo que confía en que el presidente Medina asignará el 4% del PIB en el Presupuesto del 2013.
No obstante, recuerda que la inversión de nuevos recursos en la educación dominicana debe ir de la mano de una enseñanza de mayor calidad y equidad, como demandan los nuevos tiempos.
Otro reto de las autoridades es proporcionar salarios competitivos, garantizar servicios de salud oportuno, viviendas, así como inversión de recursos en programas de formación y capacitación.
Para agosto del 2004, el salario base de los maestros del nivel básico era de RD$ 3,924.00 por tanda. Antes de que terminara el año el sueldo base le fue aumentado en alrededor de RD$ 11,441.26 las dos tandas y en 2010 alcanzó los RD$ 20,240. En la actualidad, el salario base por las dos tandas supera los RD$ 23,000.
InfraestructuraEl sistema educativo tiene grandes retos en materia de infraestructura escolar, cuyo déficit se calcula en 12,000 aulas.
En un reciente informe sobre infraestructura escolar, la ministra de Educación, Josefina Pimentel, dijo que de junio de 2011 a agosto de este año, el Gobierno, a través del Ministerio de Educación, habrá construido 191 planteles, que sumarán 2,020 aulas nuevas, con una inversión de RD$ 5,926 millones 546, 529 , en beneficio de 134 mil 425 estudiantes de 30 provincias.
Mientras, en proceso de construcción hay 92 planteles escolares, que significan 673 nuevas aulas, con un monto invertido de RD$ 2,000 millones 413, 625.
Eso significa que la falta de aulas se mantiene en alta, mientras crece la matrícula estudiantil que supera los dos millones de alumnos para el sector público, quienes recibirán docencia en más de los 6,000 recintos educativos distribuidos en todo el país.
Esto sería un obstáculo para la tanda extendida que piensa implementar de manera formal el Gobierno. El pasado año escolar se inició un plan piloto con alrededor de 20 planteles educativos.
Sobre el particular, Medina prometió construir en el primer año de gobierno 10 mil aulas y espera que para el 2016 el país cuente con 18 mil, como prometió en su campaña electoral.
Una manera para lograrlo es la descentralización del Ministerio de Educación que anunció sacando esta área de las obligaciones del sistema.
Incentivo escolarEl Programa de Asistencia Incentivo Escolar contribuye a elevar la cobertura y reducido la deserción escolar, el reto es mantenerlo para conseguir que los niños con edades entre los 5 a 14 años permanezcan en las aulas.
El programa se desarrolla a través del Ministerio de Educación y su mayor impacto radica en las poblaciones más vulnerables de República Dominicana. La meta es llegar a más de 240 mil familias pobres de todo el país. Entre los beneficios, además de la educación universitaria, están dotar a los alumnos con útiles escolares y libros gratis y subsidio a los padres para que se vean en la obligación de enviar sus hijos a la escuela.
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